歯科矯正治療は一般的に治療費が高額で治療期間が長いイメージです。歯の矯正治療はほとんどの場合、健康保険が適用されず、医院によって費用が異なる自由診療で、期間も治療方法によって様々です。知名度や地域経済性などによっても違いがありますが、世界的に見ると、矯正先進国の欧米などに比較して日本は割高のようです。
矯正治療は大きく分けて３つのパートに分かれます。治療前の準備期間、装置をつけて矯正を開始する治療中の期間、そして治療後の後戻りを防ぐ保定やメンテナンスを行う期間です。矯正方法によってはすべての期間をトータルすると、５年から６年、もっとそれ以上の長期に及ぶ場合がありますが、開始時期や年齢、不正咬合の種類など個人差もありますので、あくまで一般的な目安として捉えてください。
１．治療前
・準備期間：およそ１か月から２か月程度
・初診料・相談料：0円～6,000円 歯並びの悩みを聞いて、治療が必要かどうか、必要なら治療の流れや装置の特徴について説明
・基本検査料：25,000円～60,000円 歯の骨格のレントゲン撮影、口や顔の撮影、噛み合わせ検査、歯型採取
・診断料：10,000円～40,000円 治療プランを立案し、治療の説明や費用などについて説明
２．治療中
・期間：およそ半年から２年程度
治療にかかる期間は、ブラケット（歯にワイヤーを装着するための固定器具）やマウスピースを装着してから治療が終了し、装置を外すまでの期間です。不正咬合の種類や程度によってちがいがあります。
ブラケット矯正の場合は、表側装置の取り付けにおよそ１時間かかり、歯の裏側につける場合にはその1.5倍程度の時間を要します。それ以降は、1～2か月に１回程度通院してワイヤーの調節を行います。またマウスピースの場合は、メーカーにもよりますが、１日10時間から20時間程度毎日装着し、４週間から６週間に１回程度通院して、新しいマウスピースに交換します。
表側ブラケット矯正
・期間：およそ１年から３年程度
・費用：60～100万円程度
上下すべての歯にブラケット矯正（歯に固定器具をつけてワイヤーの力で歯を動かす矯正法）を行う目安です。
裏側ブラケット矯正
・期間：およそ１年半から４年程度
・費用：110～150万円程度
歯の裏側にブラケットをつける矯正方法で、目立たないことがメリットですが、一般的に表側矯正よりも矯正期間が長くなります。
マウスピース矯正
・期間：およそ１年から３年程度
・費用：60～100万程度
マウスピース矯正は、現在の歯並びから最終的な歯並びの変化をコンピュータでシミュレーションして、少しずつ形状の違うマウスピースに交換しながら、理想の歯並びに導くものです。日本の技工所では、多くの場合、手作業で行っています。
部分矯正
・期間：およそ半年から１年程度
・費用：15～80万円程度
部分矯正は、１本から数本の歯にブラケットをつけて、部分的に矯正するもので、移動する歯の本数が少ないため、比較的短期間で矯正ができます。その範囲を大きく超えるものは、部分矯正とは言えないのかもしれません。
３．治療後の保定
・期間：およそ１年から３年程度、あるいはそれ以上も
・費用：1万～６万円程度
矯正装置を取り外し、治療期間が終わったからといっても、まだ治療全体は完了しません。矯正後の歯は後戻りしやすいので、それを防止するために保定装置（リテーナー）を装着する必要があります。保定装置には、マウスピースタイプのものや床装置、固定式ワイヤータイプのものがあり、それを終日装着する形になります。不正咬合の種類によっては、半永久的にというものもあります。
歯科矯正治療は、目的や希望によって選択肢も様々で、その分治療にかかる期間や費用の幅も広くなっています。治療完了までの費用や、医院の治療方針などをしっかり確認してから、納得のいく治療方法を選択するようにしましよう。
